수작업 시리즈 —
우리가 상하이에서 다니엘을 처음 만난 건 그녀의 작업실에서였습니다. 스튜디오 크로이츠상하이의 좁은 골목길에 자리 잡은 작고 조용하면서도 마법 같은 공간은 끊임없이 변화하는 상하이의 풍경과는 극명한 대조를 이루었습니다.처음에는 수줍고 조용했던 다니엘은 모자에 대해 이야기하기 시작하자 마치 어린아이처럼 눈을 반짝이며 모자에 얽힌 이야기와 중국에서 모자를 만들기 시작하게 된 이유를 들려주었습니다.
글과 사진: 캣 렁
다니엘은 어린 시절부터 미술, 음악, 스포츠를 좋아했습니다.대학에서는 국제경제학을 전공했고, 이후 스코틀랜드로 건너가 서비스 디자인 석사 학위를 취득했습니다.다니엘의 삶은 모자 제작과는 전혀 관련이 없었지만, 석사 과정에서 아동 미술 치료 수업을 들으면서 펠트 양모 모자 만들기에 도전하게 되었습니다.그녀의 독특한 디자인과 다채로운 색상의 모자들은 마치 동화 속 조각품처럼 보입니다.2014년, 다니엘은 광저우에서 열린 "거울 나라의 앨리스" 전시회에 이 모자들을 출품했습니다.모자들은 큰 호평을 받으며 한 달 만에 모두 판매되었습니다."광저우처럼 더운 지역에 사는 사람들이 펠트 양모 모자에 관심을 가질 거라고는 생각도 못 했어요."이 전시회는 그녀에게 큰 용기를 주었고, 호주로 건너가 전통 모자 제작 기술을 배우기로 결심했습니다.이후 샤먼의 패션 디자이너 디도 류와 그녀의 브랜드를 위해 모자 컬렉션을 디자인하기도 했습니다. 딥모스이 작품들은 상하이 패션 위크 기간 동안 선보였습니다.2015년, 다니엘은 상하이에 정착하여 밀레니얼 감성을 담은 자신의 스튜디오인 스튜디오 크로이츠(Studio Kreuzzz)를 열었습니다.
“모자 만들기는 시간이 많이 걸리는 작업이에요.저는 제가 좋아하지 않는 일에 시간을 낭비하고 싶지 않아요.”
상하이에서 사업을 시작하는 게 쉽지 않다는 건 누구나 아는 사실입니다.다니엘은 상하이의 좁은 골목길에서 발견한 작고 낡은 집을 새로 칠하는 것부터 시작했습니다.상하이의 따뜻한 햇살이 검은 벽에 비추면서 공간은 마치 숨겨진 마법 같은 작은 골동품 가게처럼 보입니다. 그곳에는 다니엘이 전 세계에서 수집한 모자 틀과 희귀한 재료들이 전시되어 있습니다.이곳은 그녀가 모자를 만들고 전시하는 곳이며, 고객들이 찾아와 자신에게 가장 잘 어울리는 모자를 고르기를 바랍니다."처음에는 고객들이 이곳에 와서 맞춤 모자를 만들고 싶어 할 거라고 생각했어요. 그런데 나중에는 사람들이 바로 집에 가져갈 수 있는 모자를 사고 싶어 한다는 걸 깨달았죠. 그래서 제 경험을 바탕으로 몇 가지 전시용 모자를 만들기 시작했어요."작업실에 전시된 모자 중 가장 좋아하는 모자가 있는지 물었습니다."전시하려면 전부 마음에 들어야 할 거예요. 모자 만드는 데 시간이 많이 걸리거든요. 좋아하지 않는 일에 시간을 낭비하고 싶지 않아요."
푸젠성 출신이지만 지금은 상하이처럼 빠르게 돌아가는 대도시에 살고 있는 다니엘은 모든 것을 빠르고 효율적으로 처리해야 하는 도시의 분위기에 영향을 받아 말하는 속도도 빨라졌습니다."여기서는 모든 게 빡빡한 일정에 맞춰 돌아가요. 패션 위크에 몇 번 참가했는데, 너무 바빠서 쉴 틈이 없었어요. 잠깐이라도 쉴 시간이 있으면 긴장되고 압박감에 시달리게 되죠. 다음 달 월세를 못 낼까 봐 걱정되기도 하고요. 다행히 항상 열심히 일한 만큼 보상을 받았어요."그녀가 말하는 "보상"이란, 그녀의 작품을 존경하고 그녀가 전통적이면서도 독창적인 무언가를 만들어낸다는 것을 이해해주는 사람들을 꽤 많이 만났다는 뜻입니다. 특히 모자 제작 비용이 만만치 않기 때문에 더욱 그렇습니다. 모자를 만드는 동안 재료를 계속 모아야 하고, 거의 버는 만큼 돈을 써야 하므로 이 사업으로 큰 이익을 남기기는 어렵습니다. 하지만 그녀에게 보상은 고객을 위해 진정으로 고급스러운 작품을 만들 수 있다는 것이며, 이는 즐거운 도전입니다.사실, 중국 사회에서 그녀와 같은 모자 제작자는 거의 없으며, 상하이에는 그녀의 모자 공방과 같은 곳이 없습니다.비슷한 공방을 찾을 수 있다 하더라도, 대부분 전시용 모자를 만들 뿐, 일상적으로 쓸 수 있는 모자는 만들지 않습니다.게다가 그녀의 모자는 일반 모자보다 훨씬 비싸고, 어떤 모자는 유명 패션 하우스의 모자와 거의 맞먹는 가격대입니다."하지만 다행히 모자를 정말 좋아하는 고객들을 만났어요. 그분들은 다른 곳에서 발견한 독특한 모자를 저에게 가져다주기도 해요."
“저는 모자 만드는 데에는 아주 자신 있지만, 다른 분야에는 그다지 자신이 없습니다.”
왜 모자 만드는 것을 그토록 좋아하는지 묻자 다니엘은 천천히 설명했다. “어렸을 때 그림 그리는 걸 정말 좋아했지만, 잘 그리는 편은 아니었어요. 그런데 모자를 만들 때는 마치 그림을 그리는 것 같은 기분이 들어요. 손으로 무언가를 만드는 과정은 무한한 가능성을 열어주고, 제가 사용하는 재료에 따라 자유롭고 제한 없는 느낌을 줍니다. 모자 만드는 솜씨에는 자신 있지만, 다른 분야에는 그렇지 않다고 생각해요.”현재 그녀는 두 가지 컬렉션을 선보이고 있다. 브랜드를 론칭한 이후 꾸준히 제작해 온 “Kreuzzz Original”은 동물, 식물, 나뭇가지 등 자연적이고 기발한 형태를 결합한 펠트 모자 컬렉션이다.또 다른 컬렉션인 “Kreuzzz Atelier”는 고급 모자 제작 기술을 배우기 시작한 후 시작된 것으로, 일상적으로 착용할 수 있는 심플하고 절제된 디자인의 모자들이지만, 디테일, 질감, 소재, 기법 면에서 차이가 있다.
“가볍고 머리에 편안하게 쓸 수 있는 것이라면 무엇이든 모자가 될 수 있습니다.”
유럽, 미국, 호주, 일본처럼 모자 제작에 있어 특정한 문화와 관습을 가진 나라들과 비교했을 때, 중국은 아직 초기 단계에 머물러 있으며, 기반이 매우 미약하고 배워야 할 것이 훨씬 많습니다.하지만 다니엘에게 모자의 정의는 아주 간단합니다. "가볍고 머리에 편안하게 쓸 수 있는 것이라면 무엇이든 모자일 수 있어요."영국이나 프랑스처럼 전통적인 모자 제작 국가들이 모자 제작 학교의 대표적인 예로 꼽히지만, 다니엘은 전통적인 양각 기법이나 복잡한 디자인, 장식에 치중하지 않았습니다.대신, 그녀는 전통에서 벗어난 디자인을 추구합니다.게다가 외국 전통은 그녀의 배경과 성장 배경과 거의 관련이 없었기에, 그녀는 그런 길을 택할 생각이 없었습니다."온갖 과일을 머리에 얹는다고 모자 예술이 되는 건 아니잖아요."그녀의 작품에서는 깃털이나 스팽글조차 찾아볼 수 없습니다. 모든 것이 단순하고 수수하며 일상생활에 적합합니다.
“여기 보이는 모자 모양 대부분은 제가 직접 디자인한 거예요. 아주 독특한 디자인이나 전통적인 원형 모자는 잘 만들지 않아요. 여름에는 일상적으로 쓰는 모자가 많으니까 그런 스타일도 만들 수도 있겠죠. 모양과 디자인은 다양하게 시도하는데, 기계로는 구현하기 어려운 부분이라 전부 수작업으로 만들어야 해요. 소재는 토끼털이나 족제비털처럼 흔하지 않은 재료를 쓰거나, 수 세기 동안 전해 내려온 직조 기술로 만든 중국 전통 수제 여름 직물을 사용하기도 해요. 제 고향인 푸젠성의 금칠기에서도 영감을 얻었는데, 모자에 금을 활용하는 방법을 배워볼 생각이에요.”그녀는 겸손하게 덧붙입니다. “저는 항상 뭔가 색다른 것을 하고 싶어요. 제 기술이 완벽하지 않더라도, 제 아이디어를 실현해 보려고 노력했다는 것만으로도 후회는 없을 거예요.”
수작업은 시간이 많이 걸리고 원하는 결과를 얻기 어렵습니다.인터뷰에서 다니엘은 모자 제작이 얼마나 비용이 많이 들고 힘들고 시간이 오래 걸리는지 언급했습니다.하지만 다니엘이 수작업을 선호하는 또 다른 이유는 서비스 디자인 분야에서의 그녀의 경력과 관련이 있습니다.그녀는 환경과 자원에 미치는 영향을 최소화하고 싶어합니다.예를 들어, 그녀가 모자에 사용하는 양모는 농장에서 공급받은 원료부터 생산 및 디자인 과정까지 환경과 천연자원에 미치는 영향이 매우 적습니다.이것이 바로 그녀가 추구하는 가치입니다.좋은 모자는 오랫동안 쓸 수 있으며, 쓰는 사람과 특별한 유대감을 형성하기도 합니다.이러한 점에서 모자의 가치를 다시 한번 확인할 수 있습니다.
하지만 대량 생산을 하지 않기 때문에 다니엘은 스타트업 사업을 어떻게 운영해야 할지 고민이 많습니다.디자인을 대량으로 판매해야 할까요?아니면 소규모로 운영해야 할까요?모든 것이 아직 조정 중입니다."생산량이 매우 적어서 일반 패션 디자이너처럼 대량 판매는 불가능해요."현재 그녀의 제품을 취급하는 매장은 많지 않습니다.그녀는 보통 자신과 비슷한 취향과 아이디어를 가진 매장을 선택합니다."예를 들어, 패션 셀렉트 숍인 '키안의 가을 소나타'는 제 모자를 판매하는 곳 중 하나인데, 그곳 직원들은 모자에 대한 지식이 풍부하고 제 작품을 어떻게 소개해야 할지 잘 알고 있어요. 제가 직접 교육하거나 모자를 어떻게 써야 하는지 알려줄 필요가 없죠. 서로 호흡이 잘 맞아요."전국 각지의 많은 매장에서 그녀의 모자를 대량으로 판매하고 싶다고 문의하지만, 다니엘은 쉽게 맡기지 않습니다.조금씩 꾸준히 판매하는 것이 더 낫다고 생각합니다."믿을 수 있는 오프라인 매장은 모자 제조업체에게 여전히 매우 가치 있고 중요합니다."
스튜디오 크로이츠 팀은 규모가 작아서 다니엘과 어시스턴트 한 명뿐입니다.모자 하나를 손바느질하는 데 며칠씩 걸리는 경우도 많습니다.다니엘은 디자이너들을 위해 컬렉션 전체를 제작하기도 하지만, 대부분은 모자를 하나씩 직접 디자인하며 제작에 집중합니다.그녀는 항상 마음이 맞는 사람들과 함께 일할 수 있는 것이 큰 장점이라고 말합니다.바쁜 일정 속에서도 새로운 디자인을 구상하기 위해 해외 출장을 다니기도 합니다.그때 새로운 아이디어와 영감을 얻을 수 있다고 합니다.하지만 그녀가 가장 좋아하는 취미가 야구라는 사실은 쉽게 상상하기 어려울 것입니다."스포츠는 제게 아주 중요해요. 순수한 기쁨을 주는 활동이죠. 일처럼 명성이나 부를 걱정할 필요 없이 그저 행복할 수 있으니까요."
현재 그녀는 비용이나 수익 손실에 대한 걱정 없이 좋아하는 재료를 마음껏 사용할 수 있지만, 미래를 위한 구상도 여전히 간직하고 있습니다. "5년 안에 상업적으로 더 많은 수익을 올릴 수 있기를 바랍니다. 모든 모자를 손으로 만들 필요는 없다고 생각해요. 좋은 공장과 협력할 수 있다면 정말 좋을 것 같아요."그녀는 성급한 결정으로 잘못된 길로 들어서는 것을 두려워하며 다음 단계를 신중하게 고민하고 있습니다.사람들과 모자가 더 가까워질 수 있다고 믿기에 서두르지 않고 있습니다.그녀의 작품에는 이 세상에 대한 그녀의 상상력과 에너지가 가득 담겨 있습니다.그녀는 모자 만들기가 가져다주는 소박한 행복을 자신의 삶, 자신이 만드는 모자, 그리고 그녀의 작품을 쓰는 모든 사람들의 삶에 계속해서 전할 것입니다.
다니엘이 상하이에서 가장 좋아하는 장소들