수작업 시리즈 —
오늘날 거의 모든 것이 기계로 대량 생산됩니다.너무나 빠른 속도로 진행되는 탓에 우리는 수공예품의 섬세한 디테일을 거의 잊어버렸습니다.다행히 도시 곳곳에는 여전히 마음이 이끄는 대로 삶의 방식을 고수하며, 도시의 빠른 속도에 반하여 수공예품을 만드는 사람들이 있습니다.모비도 그중 한 명입니다.그는 집 한쪽 구석에서 1인 기업인 "이지 컴퍼니"를 설립했습니다.그는 디자인 스케치 없이 재활용 천으로 새롭고도 독특한 제품들을 직접 만들고 판매하는 것을 고집합니다.
그는 9년 동안 매일 작업대 앞에 앉아 신중하게 원단을 고르고 천 가방, 패치워크 러그, 쿠션, 앞치마 같은 것들을 바느질해 만들어 왔습니다.그는 각각의 제품을 예술 작품처럼 만들어, 그 품질을 한 차원 높여 놓습니다.
글: 치아화 치앙 / 사진: 아이비 첸 / 사진: 모비 샤오
이런 삶을 이어가는 것은 대부분의 사람들이 상상하는 것보다 훨씬 더 어렵습니다.모비는 불안정한 수입으로 살아가야 하고, 때때로 허리띠를 졸라매야 합니다.그렇기에 우리는 그가 어떻게 이 힘든 삶을 계속 살아가는지 더욱 궁금해졌습니다.우리는 그의 휴식 시간을 이용해 도시의 유서 깊은 지역에서 그를 만나 그 답을 찾아보았습니다.
“재봉틀이 그의 인생을 바꿔놓았습니다.”
사업을 시작하게 된 계기는 무엇인가요?
저는 예전에 대만 의류 브랜드에서 판매원으로 일했습니다.매년 수천만 대만 달러를 다루었죠.대만 전역의 백화점을 돌아다니며 다양한 사람들과 이야기하는 일이었는데, 정말 힘들었습니다.당시 저는 청바지, 미군 용품, 그리고 제가 좋아하는 "아메리칸 캐주얼 스타일"(주 1) 같은 것들에 대한 관심을 공유하는 블로그를 운영하고 있었습니다.블로그가 인기를 얻으면서 같은 관심사를 가진 사람들을 알게 되었고, 정기적으로 만나기도 했습니다.하지만 그때는 제 사업을 시작할 생각은 전혀 하지 못했습니다.
2008년에 직장을 그만뒀는데, 그때 사촌이 중고 JUKI 재봉틀을 줬어요.그걸로 재봉 기술을 독학해서 티셔츠 포장용 끈 조임 가방을 몇 개 만들었죠.낡은 청바지로 첫 번째 천 가방을 만들고 나서 제 사업이 본격적으로 시작됐습니다.
사업을 시작할 때 가장 어려운 부분은 무엇인가요?
가장 어려운 부분은 비용이나 지출 문제가 아니라 경험 부족입니다.저는 의류 업계에서 일하며 모은 평생 저축으로 이 사업을 시작했습니다.초기에는 주로 빈티지 원단, 금속 장식, 스크린 인쇄 장비를 사는 데 썼습니다.그렇게 큰돈은 아니었어요.
하지만 저는 생산 경험이 전혀 없었습니다.단순한 그래픽 티셔츠를 인쇄하는 일조차도 실수할 수 있었죠.일본에서 무지 티셔츠를 많이 사 오고, 중국에서 공장을 운영하는 친구에게 면 원단 롤을 통째로 보내달라고 부탁해서 연습했던 기억이 납니다.기술을 익히고 마침내 이 분야에 발을 들여놓기까지 거의 반년이 걸렸던 것 같습니다.
스튜디오 이름에 특별한 의미가 담겨 있나요?
원래 제 스튜디오 이름은 "하드 로드(Hard Road)"였습니다. 브랜드의 강인하고 남성적인 이미지를 보여주고 싶었거든요.그런데 친구 공장에서 샘플 의류 제작을 시도해 보니 잘 되지 않았습니다.대만으로 돌아온 후 좋은 아이디어가 떠올랐습니다. 제가 가장 좋아하는 HBO 드라마 "밴드 오브 브라더스"에 나오는 미 육군 제101공수사단 제506낙하산보병연대 "이지 컴퍼니(Easy Company)"에서 이름을 따온 것입니다.이지 컴퍼니는 느긋하고 편안한 분위기를 뜻하기도 합니다.아마도 새로운 이름과 인터넷의 힘 덕분인지, 처음으로 직접 프린팅한 옷들이 꽤 잘 팔렸습니다.스튜디오 사업도 좋아졌고요.
“저의 창작 활동은 '오래됨'이라는 특성에 관한 것입니다.제품을 사용하면서 스타일이 변하고, 각 사용자에게 고유한 의미를 드러내는 것이죠.”
당신이 처음으로 직접 만든 제품은 무엇인가요?
첫 작품은 청바지를 리폼한 토트백이었어요.빈티지 의류 수집가 한 분이 우연히 제 아이디어를 듣고 연습용으로 낡은 청바지 한 벌을 주셨죠.그때는 천 가방의 구조에 대해 잘 몰랐어요.게다가 두꺼운 천이나 가죽을 재봉틀로 꿰매는 것도 꽤 어려웠죠.겨우 모양만 제대로 잡았을 뿐, 제대로 된 제품이라고 할 수는 없었어요.만드는 데 얼마나 걸렸는지는 정확히 기억나지 않네요.
처음에는 군복 스타일 티셔츠를 프린팅하는 것으로 시작해서, 점차 낡은 청바지를 리폼해 천 가방을 만드는 일로 옮겨갔습니다.그러다 보니 온갖 종류의 섬유 제품을 만들게 되었죠.겉보기에는 끊임없이 변화하는 것처럼 보일지 모르지만, 그 정신은 변함없습니다. 제 창작 활동은 '오래된 것'이라는 특성에 관한 것입니다.제품이 '사용될수록' 스타일이 변하고, 사용하는 사람마다 고유한 무언가를 드러내는 것이죠.
어떻게 사물을 "분해하고 재구성"하여 제품을 만드시나요?
먼저 미국이나 일본의 빈티지 청바지를 한 벌 가져와서 뜯어낸 후, 가방의 모양과 크기에 맞춰 사용할 수 있는 천을 잘라냅니다.그런 다음 스트랩과 가죽을 꿰매어 연결하고, 원래 청바지 주머니 안감은 가방 안쪽 주머니로 사용합니다.손잡이를 튼튼하게 하기 위해 리벳은 자르고, 광택을 내고, 박아 넣는 과정을 거칩니다.이 모든 과정에서 천과 리벳에 흠집이 나지 않도록 신경 써야 최종 제품에는 대량 생산품에서는 보기 드문 디테일이 담기게 됩니다.
천 가방 제작을 중단하신 것 같은데, 요즘 무슨 작업을 하고 계신가요?
결국, 제가 천 가방을 만드는 데 사용한 청바지는 대부분 상태가 좋지 않거나 원단이 얇았습니다.색상도 항상 마음에 드는 것은 아니었고, 때로는 원하는 가방 크기에 필요한 원단을 충분히 구할 수 없었습니다.이러한 여러 어려움 때문에 가장 기본적인 필요조차 충족할 수 없어서 이 제품 제작을 중단하기로 결정했습니다.
요즘 저는 대부분의 시간을 패치워크 러그를 만드는 데 보내고 있습니다.크기에 제한이 없고, 최종 결과물만 만들 수 있다면 어떤 방식으로든 바느질할 수 있죠.가장 좋은 점은 간단한 도구 몇 가지와 천, 그리고 다른 재료들만 있으면 겹겹이 쌓아 올린 듯한 시각적으로 아름다운 작품을 만들 수 있다는 것입니다.
패치워크 러그에 사용되는 재료 역시 낡은 청바지에서 나온 것들입니다.패치워크 러그의 흥미로운 점은 일정한 두께와 무게가 필요하다는 것입니다.그래서 저는 종종 여러 가지 색상의 낡은 천 조각들을 한 장의 천과 함께 꿰매야 합니다.러그를 오래 사용하거나 약간 찢어지면 아래쪽 천의 색깔이 드러나면서 '파생 작품'처럼 보이게 됩니다.최근에는 낡은 대만산 천과 재활용된 밀가루 포대를 러그에 추가하기 시작했습니다.이렇게 함으로써 더욱 흥미로운 디테일을 만들어낼 수 있기를 바랍니다.
저는 오랜 친구와 함께 캠핑 갈 때 쓰는 "가스통 덮개"를 만들고 있습니다.100년 이상 된 미국 회사인 헤르만 오크 레더(Hermann Oak Leather)의 최고급 브라이들 가죽을 사용해서 손으로 직접 특정 모양으로 바느질합니다.심플한 디자인 외에도 바구니 무늬 스탬프를 찍어 격자무늬로 만든 제품도 있습니다.
“제 생각엔 이런 스타일을 좋아하는 사람들이 분명히 있을 거예요. 다만 아직 만나보지 못했을 뿐이죠.그래서 제가 할 수 있는 한 계속해서 최선을 다하고 싶습니다.”
지금처럼 불안정한 수입에 대해 어떻게 생각하세요?
제가 직접 제품을 만들기 시작한 지 거의 9년이 되었습니다.제가 선택한 스타일은 시장이 매우 작아서 수입이 불안정할 거라고 예상했었어요.하지만 괜찮습니다.제가 바라는 건 그저 흥미로운 무언가를 남기는 것뿐이니까요.분명 제 스타일을 좋아하는 분들이 계실 거라고 믿어요. 다만 아직 만나지 못했을 뿐이죠.그래서 할 수 있는 한 계속해서 최선을 다하고 싶습니다.
처음 만든 패치워크 러그는 3000NTD에 내놓았는데, 전혀 팔리지 않았던 기억이 나요.그 후로 온라인으로 제품을 홍보하면서 러그 제작 경험을 쌓았죠.다행히 좋은 가격에 제품을 판매할 수 있게 되었고, 몇몇 고객분들의 응원과 격려도 받았습니다.긍정적인 마음을 유지하는 게 중요하다고 생각해요.그리고 이 일을 완전히 포기한 건 아니지만, 언젠가 그만두게 된다면 카레 전문점이나 전통 음식을 파는 작은 식당을 여는 꿈을 이루고 싶어요.
9년 동안 활동을 이어갈 수 있도록 당신을 지탱해 준 것은 무엇이었습니까?
고객분들의 메시지를 읽을 때면 큰 힘을 얻습니다.예를 들어, 어떤 분은 "작품에 감사드립니다. 순수한 열정, 인내, 헌신을 다시금 느낄 수 있었습니다. 아마 의도하신 메시지는 아니었겠지만, 저는 분명히 그런 느낌을 받았습니다."라고 써주셨고, 또 다른 분은 "소포를 열어보는 게 이렇게 설렜던 적은 처음이에요. 마치 어린아이가 된 기분입니다! 솔직히 포장은 기대하지 않았는데, 제품을 담은 가방까지 정말 기분 좋은 сюрприз였어요. 이 모든 건 당신의 믿음에서 비롯된 것 같아요. 모든 것이 서로 긴밀하게 연결되어 있다는 걸 느꼈습니다."라고 적어주셨습니다.
이러한 답변들을 보면 제가 좋아하는 일을 하고, 제가 만든 작품으로 사람들에게 감동을 주고, 나아가 사람들이 좋아하는 일에 몰두하도록 영감을 줄 수 있다는 것이 제가 이 일을 계속하는 가장 큰 동기 부여라는 것을 느낍니다.
메모:
아메리칸 캐주얼 스타일은 90년대 일본에서 인기를 얻은 빈티지 아메리칸 스타일을 말합니다.이는 중고 아메리칸 의류와 옛 제조 방식에 따라 리폼한 의류를 믹스매치한 스타일입니다.
작가 노트:
인터뷰 당일 아침 일찍, 우리는 MRT 솽롄역에서 모비를 만났습니다.활기 넘치는 솽롄 시장과 시장 안에 숨어 있는 40년 역사의 옌산 주먹밥집, 북적이는 원창사, 그리고 일제강점기에 문을 연 오래된 금속 간판 제작소 "보샹"까지, 모비는 우리를 남쪽으로 안내하며 늘 추억이 깃든 이야기와 공감 가는 이야기를 들려주었습니다.
그는 느긋한 삶을 사랑하고, 정성껏 만든 튼튼한 물건들을 좋아합니다.전통 음식과 카레 요리를 서두르지 않고 천천히 만들어 주었죠. 그가 왜 손수 요리하는 것을 택했는지 쉽게 알 수 있었습니다.특히 칭찬해 줄 사람이 없을 때는 더욱 쉽지 않은 길이죠.하지만 그는 언제나 자신이 선택한 길에 집중하고 헌신적입니다. 오늘날 세상에서 보기 드물지만 꼭 필요한 정신이죠.
모비가 타이베이에서 가장 좋아하는 장소들